沒有分秒必爭的紅綠燈、沒有日以繼夜的便利商店、沒有人聲鼎沸的速食店、沒有車水馬龍的加油站、沒有一板一眼的鐵道柵欄。平溪鄉，和台北相距的車程才不到一個鐘頭，散發的卻是截然不同的悠閒和靜謐。

平溪鄉位於台北縣東北方基隆河上游，因面迎東北季風，加上地形上受基隆河及其支流侵蝕、切割的影響，造成許多突岩、斷層、瀑布及壺穴等自然景觀，有「瀑布之鄉」的雅稱。
　

早期因為開採煤礦而興建鐵路，平溪支線自三貂嶺起至菁桐全長約13公里，停靠大華、十分、望古、嶺腳、平溪、菁桐等六站，沿途經過渾然天成的山間水畔、高懸的鐵橋、漆黑的隧道，更經過民宅和屋頂，串起山城近百年產業發展的繁華興盛，也深深影響當地居民的生活型態。過去的煤礦遺址，如石底大斜坑、選洗煤廠，以及後來興建的菁桐礦業生活館、十分台灣煤礦博物館，都是當今遊客追憶平溪從前黑金歲月的好去處。因採煤而興建的日式宿舍建築，在菁桐白石村一帶散發著濃濃的懷舊氛圍，近年來，更成為拍攝MV、廣告及偶像劇的熱門場景。

 

此外，廣為大家所熟知的「平溪天燈節」已是北台灣最具民俗色彩的文化活動，每年農曆正月十五，地方會舉辦盛大的天燈活動，數以萬計的天燈同時施放，吸引許多中外遊客前來欣賞。跨越千禧年的晚會中，一顆挑戰金氏世界紀錄的大型天燈，更讓平溪鄉躍登國際舞台，享有「天燈的故鄉」美譽。